A Nova Perspectiva sobre Paulo já existe há algum tempo, e só agora que alguns estudiosos que estavam inicialmente apaixonados por ela voltaram à compreensão histórica. É bom ler alguns testemunhos como esse para nos manter alertas.
Pregar em Romanos: um antídoto contra a nova perspectiva em Paulo
Meus pensamentos da visão de Paulo sobre Israel mudaram dramaticamente ao longo dos anos de duas maneiras. Quando estudei teologia no Wycliffe Hall, em Oxford, a "nova perspectiva" em Paulo começou a dominar a erudição britânica e, como muitos outros, adotei essa nova abordagem. Houve alguma excitação ao argumentar que a abordagem tradicional luterana de Paulo estava errada. Agora poderíamos esclarecer o registro: o judaísmo não era uma religião de justiça pelas obras e Paulo também não criticou o judaísmo por ser assim.
Fiquei particularmente atraído pelo trabalho de NT Wright (agora bispo de Durham) que argumentou que a crítica de Paulo ao judaísmo não era pela justiça das obras, mas pela "justiça nacional", isto é, tentar limitar a si mesmo a graça de Deus e não compartilhar com os gentios. Quando comecei minha curadoria na Diocese de Londres, estudei Romanos em detalhes e decidi que uma das melhores maneiras de entender essa grande epístola era pregar através dela. Sou muito grato ao povo de St. Margaret's Edgware por ouvir atentamente e dar respostas úteis (um lembrete saudável de que há muitos teólogos dedicados e entusiastas em nossas congregações da igreja).
Apliquei a nova perspectiva a Romanos e quando cheguei em Romanos, 9.29, tirei um período de descanso.. Era para ser um descanso teológico.. Passei algum tempo em Bonn lendo o trabalho dos protestantes alemães sobre Paulo, e depois viajei pela Alemanha até a encantadora cidade de Tübingen, onde me encontrei com os professores Hofius e Stuhlmacher.
Conhecê-los e ler seu trabalho (e do professor Martin Hengel) estava mudando a direção do meu pensamento teológico. Quando voltei para a Inglaterra e à Romanos (em Romanos 9.30!) me vi adotando uma abordagem "luterana" mais tradicional e eu (e a congregação) descobri que meus sermões estavam começando a tornar o texto muito mais significativo. (Meu consolo sobre esses sermões de 'nova perspectiva' anteriores é que eu tenho uma visão 'alta' da pregação, isto é, mesmo que a exegese do texto não seja correta, Deus pode, no entanto, falar com seu povo).
-Richard H. Bell, Departamento de Teologia, Nottingham
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De The Irrevocable Call of God: An Inquiry into Paul’s Theology of Israel, Wissenshaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament, 184 (Tübingen: Mohr Siebeck, 2005), p. vii. (preface)
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