A reflexão por ocasião da comemoração de Wilhelm Löhe provém de Love Leaves Home: Wilhelm Loehe and the Missouri Synod.
Leitura Devocional
A própria história conhece o Pastor Löhe, não principalmente como um grande pregador ou como um estudioso, mas como um homem compassivo. Ele foi chamado "O grande coração de Neuendettelsau". A vocação pastoral foi sua primeira vocação. Ele era principalmente pastor e conselheiro espiritual. Em sua própria paróquia, foi dito que suas orações e atenções pelos doentes e moribundos tinham poderes de cura.
A compaixão do pastor Löhe não veio apenas para aqueles que sofriam de aflição física, mas também para aqueles cuja aflição era emocional ou psicológica. Um jovem camponês, Lorenz Loesel, que durante um período de dois meses não falava nem trabalhava, e encontrava-se numa profunda depressão, respondeu aos cuidados pacientes e gentis de seu pastor. Loesel foi o primeiro a oferecer-se como voluntário quando o pastor Löhe apelou aos colonos para os assentamentos luteranos na fronteira com os EUA.
O pastor Löhe estava profundamente preocupado com o bem-estar espiritual de seu rebanho; sua preocupação encontrou expressão em sua promoção da confissão privada e da disciplina cristã. Chegou a dizer que não via como o crescimento cristão era possível sem essas práticas. Expressou seu descontentamento com a igreja territorial da qual era membro, observando que seu clero incluía racionalistas, pietistas, místicos, reformadores, luteranos, e que a maioria não tinha interesse na disciplina cristã. Visto que a disciplina cristã era manifestamente impossível em tal corpo eclesial, Löhe, em 1848, solicitou a organização de uma "Associação Luterana para a Vida Apostólica" voluntariamente formada por pessoas que realmente levavam a sério a vida cristã.
Suas opiniões firmes não renderam ao pastor Löhe nenhum favor da parte dos oficiais da igreja. De fato, o pastor de Neuendettelsau foi suspenso do ministério quando, em 1860, se recusou a casar com um homem que já havia se divorciado. O divórcio tinha sido legal, mas Löhe insistiu que não tinha base bíblica. Após um curto período de tempo, a suspensão foi retirada, mas a tensão entre Löhe e seus oficiais da igreja continuou.
A lealdade do pastor Löhe ao seu Senhor e sua alta visão da vida cristã, juntamente com sua energia incontestável e compaixão genuína, resultaram em um complexo de instituições caritativas e missionárias que ganharam fama mundial por sua variedade e realizações. Em 1854, Löhe fundou uma casa de diaconisas, em 1862 uma casa de resgate para aqueles cuja pobreza os levou a outros problemas, em 1864 uma casa para enfermos emocionais, em 1865 uma casa para mães solteiras, em 1867 um hospital para homens e em 1869 um hospital para mulheres. Além disso, ele fundou... Seminários para missionários e professores de escola.
Quando Löhe chegou como pastor novato, a aldeia de Neuendettelsau era exatamente isso: uma cidade, um lugar onde um jovem clérigo ambicioso poderia esperar ser enterrado no anonimato, a menos que escapasse dele. Quando Wilhelm Löhe morreu em 1872, após um ministério pastoral de trinta e cinco anos, Neuendettelsau obteve fama mundial como sede da "universidade da misericórdia" de Löhe.
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A Leitura Devocional é adaptada de Love Leaves Home: Wilhelm Loehe and the Missouri Synod. páginas 13–14 © 1973 Concordia Publishing House. Todos os direitos reservados.
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