Escritura e Tradição nas Confissões Luteranas

Holsten Fagerberg

por HOLSTEN FAGERBERG

Trechos de A New Look at the Lutheran Confessions [Saint Louis: Concordia Publishing House, 1972].)

    Quando as Confissões afirmam que elas são baseadas na Bíblia e cresceram em seu terreno, elas estão seguindo um dos princípios básicos da Reforma, que podem ser traçados diretamente através dos escritos teológicos de ambos [Martin] Lutero e [Philip] Melanchthon. Mas ao lado da Bíblia, e também ocupando um lugar importante nas Confissões, é a tradição eclesiástica - como isso pode ser visto acima de tudo nas mais antigas formulações doutrinárias da igreja. Isso aparece tanto em expressões programáticas quanto em procedimentos reais. [Walther] Von Loewenich, que não está de modo algum inclinado a enfatizar excessivamente o elemento “católico” nas obras de Lutero, lembra-nos dos esforços dos reformadores para preservar uma continuidade genuína com a igreja antiga. Lutero revela a mesma tendência em sua atitude para com os iconoclastas, a liturgia e os dogmas da igreja primitiva. Em sua rejeição aos primeiros hereges cristãos, sua aceitação do batismo infantil e sua defesa da confissão privada, vemos uma clara indicação da tendência da Reforma a preservar e restaurar. O objetivo da Reforma não era lançar um novo início radical, mas unir-se à herança da igreja antiga. Lutero tinha um sentimento de continuidade.
     Essa atitude em relação à igreja primitiva é vista de modo ainda mais forte em Melanchthon e nos documentos confessionais que ele escreveu. Desde que [Peter] Fraenkel publicou sua principal obra sobre o papel do elemento patrístico na teologia de Melanchthon - dos primeiros escritos até o último - podemos entender melhor por que a Confissão de Augsburgo e a Apologia aderem tão intimamente às formulações doutrinárias da igreja primitiva. Fraenkel demonstra que o interesse de Melanchthon pelas tradições da igreja primitiva permaneceu inalterado ao longo de sua carreira como autor no campo da teologia. Contra esse pano de fundo, podemos ver com mais clareza a seriedade da declaração da Confissão de Augsburgo: “Nada foi recebido entre nós, em doutrina ou em cerimônias, que seja contrário às Escrituras ou à igreja católica, contra Scripturam aut ecclesiam catholicam . Pois é manifesto que temos guardado diligentemente contra a introdução em nossas igrejas de quaisquer novas doutrinas ímpias. ”A fim de avaliar as declarações das Confissões Luteranas em questões teológicas controversas, é importante que sua orientação na direção das formulações mais antigas , especialmente os da igreja primitiva, sejam mantidos em vista. Na disputa de tendências teológicas opostas que marcaram sua época, os reformadores apoiaram a continuidade histórica e refutaram doutrinas que julgavam ser novas, sem apoio nem na Bíblia nem nos pais da igreja primitiva. Era seu desejo ligar-se às tradições da Igreja Ocidental - depois de terem sido libertados de acréscimos e excrescências posteriores. (pags. 45-46)

    Quando Melanchthon apoiou a posição evangélica com argumentos derivados dos pais da igreja primitiva, isto estava em harmonia com a sua opinião sobre a Reforma como uma continuação da formação doutrinal da igreja primitiva. Um estudo das partes dos escritos confessionais pelos quais Melanchthon foi responsável revela que as declarações formais na introdução e conclusão da Confissão de Augsburgo não estavam simplesmente lá por razões tático-políticas; elas refletem um ponto de vista bem pensado e distinto. As repetidas citações dos pais da igreja falam muito claramente como a expressão do método teológico sobre o qual as confissões são padronizadas. Em primeiro lugar, é feita referência à Bíblia, que deve apoiar claramente uma opinião doutrinal e, em segundo lugar, aos escritos dos pais. Em conexão com a controversa doutrina do pecado original, Melanchthon afirmou que não havia nada de novo nisso. Ensinamos, ele insistiu, nada a respeito do pecado original que está em oposição às Escrituras ou à igreja universal; nós simplesmente estabelecemos as principais idéias da Bíblia e dos pais. O mesmo raciocínio foi aplicado à doutrina da justificação, que tem apoio não apenas na Bíblia, mas também em muitos dos pais da igreja, dos quais Agostinho, com suas visões antipelagianas, foi citado em primeiro lugar. Ambrósio e Cipriano também foram incluídos. Melanchthon freqüentemente se referiu aos pais da Igreja Oriental. Idéias que Melanchthon derivou de Gratian também recebem algum espaço. Entre estes últimos estava a proposição de que qualquer costume que entrasse na igreja contra mandata Dei não deveria ser aceito ou aprovado.
   Em geral, encontramos a mesma atitude em Lutero, embora seu olhar crítico fosse mais aguçado. Naquelas porções das Confissões, as quais ele escreveu citações dos pais da igreja são relativamente escassas e estão muito mais em segundo plano. Lutero faz referências diretas aos pais apenas em algumas ocasiões. Agostinho recebe um lugar especial. Entre os pais mais antigos, Lutero também menciona Jerônimo, a quem ele cita em apoio de sua opinião sobre a igualdade entre papas e bispos. Entre os jovens teólogos, ele presta muita atenção a Bernardo [de Clairvaux], [John] Gerson e [John] Hus, que mostra sua atitude não convencional em relação à tradição eclesiástica.
   Dois outros fatores são de importância ainda maior. Primeiro de tudo, Lutero rejeitou o movimento de reforma radical, anti-Trinitário, cujos defensores eram conhecidos como "entusiastas". Não pode haver dúvida de que essa escolha foi feita deliberadamente. Em uma carta sobre o rebatismo, Lutero tomou uma posição contra Balthaser Hubmaier e escreveu o seguinte: “É nossa confissão que no papado há as Sagradas Escrituras certas, o batismo certo, o sacramento certo do altar, as chaves certas para o perdão dos pecados, o ofício correto de pregação, o catecismo correto, como a Oração do Senhor, os Dez Mandamentos, o Credo. ... Agora, se o cristianismo existe sob o papa, deve ser o verdadeiro corpo e membros de Cristo. Se é o Seu corpo, então tem o Espírito, o Evangelho, o Credo, o Batismo, o Sacramento, as chaves, o ofício de pregação, a oração, as Sagradas Escrituras e tudo o que o Cristianismo deveria ter. Portanto, não nos entusiasmamos com os 'entusiastas' que rejeitam tudo no papado ”[ Von der Wiedertaufe (1528)]. Em segundo lugar, Lutero se ligou positivamente às formulações dogmáticas da igreja primitiva. Em sua introdução aos Artigos Esmalcalde, ele apontou para as doutrinas nas quais ambas as partes opostas concordavam, e ao fazê-lo, ele fez uma conexão direta com os credos niceno e atanasiano.
Essas e outras expressões similares de Lutero e Melanchthon revelam claramente a tradição a qual elas pretendiam aderir. (pags. 48-50)

     Embora as Confissões freqüentemente apontem áreas de concordância com os pais da igreja primitiva, elas também incluem uma variedade de críticas. Sua atitude é que os pais da igreja não podem ser aceitos em bloco . Eles não eram infalíveis; como homens, eles poderiam cometer erros; suas opiniões freqüentemente revelavam uma séria falta de harmonia. Já que muitos dos pais edificados com “feno e palha” no verdadeiro fundamento, Cristo, seu trabalho não pode perdurar (Ap VII 20 f.). Nenhum pai da igreja é infalível, nem mesmo o melhor de todos, Agostinho; ele também é criticado quando expressa opiniões contrárias à Palavra de Deus. Essas e outras observações similares pressupõem mentes capazes de crítica histórica, e os reformadores tinham essa capacidade. Com relação ao sacramento da penitência e do ofício de pregação, eles descobriram um desenvolvimento óbvio, que consideravam um desvio. Eles sustentavam que a palavra “confissão” havia perdido seu sentido e significado originais. Os deveres episcopais aumentaram ao longo dos séculos e o número de sacramentos foi gradualmente fixado em sete. Lutero e Melanchthon concordaram com os humanistas Erasmo e Lorenzo Valla ao afirmar que Dionísio, o Areopagita, era um pseudônimo usado por um homem muito mais recente do que o mencionado em Atos 17:34. Eles também criticaram outros autores, dos quais se dizia erroneamente que tinham escrito livros que, de fato, não poderiam ter produzido.
    Há também um esforço óbvio de classificação para ser visto no que as Confissões dizem sobre o desenvolvimento doutrinário da igreja primitiva. Alguns dos pais são mais apreciados do que outros. Em geral, o testemunho daqueles que viveram mais próximos da época de Cristo é aceito em preferência àqueles que viveram mais tarde. O risco de erro aumentou com o passar do tempo. Os teólogos escolásticos foram criticados com particular nitidez por sua mistura de teologia e filosofia aristotélica. Ap XXI 41 diz sobre isso: “Nós mesmos ouvimos excelentes teólogos pedirem limitações à doutrina escolástica porque ela leva a disputas filosóficas em vez de à piedade. Os escolásticos anteriores estão geralmente mais próximos das Escrituras do que os mais recentes, de modo que sua teologia degenerou constantemente ”. Também é possível observar, em vários casos concretos, como os escritores confessionais jogam com os primeiros pais contra os teólogos escolásticos, incluindo: mais proeminentemente, Tomás [Aquino], Duns Scotus e Gabriel Biel. No que diz respeito às doutrinas do pecado original, da penitência e da Ceia do Senhor, as Confissões Luteranas buscam o apoio dos primeiros pais, na medida em que sua posição era diferente daquela adotada pelos escolásticos. Um número de teólogos individuais da Alta e da Idade Média também forneceu apoio para o ensino da Reforma, pelo menos em certos pontos. Entre estes, Bernardo de Clairvaux e John Gerson foram mencionados com mais frequência. (pags. 52-54)

    Melanchthon queria preservar a continuidade histórica entre a Reforma Luterana e as formas mais antigas de cristianismo, e ele também queria eliminar as irregularidades dentro da igreja. Estas foram as diretrizes básicas que ele derivou de seu estudo da história da igreja.
    De acordo com Melanchthon, a Reforma Luterana não foi uma interrupção da história da igreja, mas uma continuação. Como ele viu, a história da igreja procede de acordo com um padrão definido e é caracterizada por apostasia e reforma. A verdade divina concernente à salvação do homem é uma e a mesma desde o começo do mundo até o presente. Esta verdade tem sido sufocada e ameaçada de destruição vez após vez, apenas para ser trazida de volta à luz através de um movimento de reforma. A igreja sempre existiu, às vezes forte, às vezes enfraquecida. Durante os períodos de decadência, a verdadeira igreja vive como uma igreja minoritária.
     Nos primeiros anos da história cristã, esse padrão envolvia a revelação da verdade divina através de Jesus e dos apóstolos, os quais Melanchthon considerava reformadores. A decadência foi estabelecida após a era apostólica, que atingiu seu ponto culminante em Orígenes e provocou uma reforma por meio de Agostinho. Após o expurgo dos agostinianos, o mesmo curso de eventos se repetiu: decadência durante todo o período medieval, que provocou a Reforma Luterana. Mas durante todo o processo, caracterizado pela renovação-decadência-renovação, a verdade sempre foi preservada por uma minoria. A verdade pode ser sufocada, mas nunca pode ser completamente destruída. Melanchthon podia ver uma continuidade doutrinal dogmática que perpassa os séculos de história da igreja e os períodos de decadência, e foi a isso que a Reforma quis se unir. A Reforma não foi projetada para introduzir novidades, mas para reviver as antigas verdades que haviam sido esquecidas ou obscurecidas como resultado da decadência da igreja.
    Esta visão da história pode ser encontrada nos símbolos luteranos, e lança luz sobre as expressões positivas e negativas relativas ao desenvolvimento doutrinário da igreja. Agostinho recebe a mais alta classificação. Ele era o único pai da igreja que lecionava regularmente em Wittenberg. Ele também explica a atitude geralmente negativa que os Símbolos tomam para com a época pós-agostiniana, na qual pensava-se que o papa Gregório, o Grande, havia provocado uma tendência na direção errada. Também deixa claro por que certos teólogos medievais poderiam ser consultados sobre questões particulares: a luz nunca foi completamente apagada, e a verdade nunca totalmente obscurecida. (pags. 54-55)

    A verdade foi dada e estabelecida de uma vez por todas. Aqueles pais cujo trabalho era aceitável não haviam formulado nenhuma doutrina nova; eles restauraram as originais e as libertaram de adições irrelevantes. As Confissões procuraram retornar àqueles pais que preservaram as doutrinas puras, sem falsificação. Mas tentar uma análise tão crítica das declarações dos pais da igreja exigia o uso de uma norma mais elevada, e os luteranos a encontravam nas Escrituras. Isso faz com que a questão da relação entre Escritura e tradição seja pertinente.
    Como seria de esperar, os símbolos luteranos vêem a tradição em relação ao seu conceito de proclamação viva da igreja. A igreja tem a Palavra revelada de Deus, que também é uma Palavra viva. O que a igreja proclama não pode ser alterado; seu conteúdo deve permanecer o mesmo de geração para geração. Os símbolos colocam a maior ênfase na proclamação viva da igreja. Doutrina e pregação estão intimamente ligadas umas às outras nas Confissões - não de tal modo que a pregação deva carecer de conteúdo doutrinário e que a doutrina possa ser traduzida como Palavra pregada , mas para que a revelação e salvação de Deus possam ser ditas e ensinadas e trazidas a vida de novo em cada geração. Isto é expresso mais claramente nas palavras da absolvição e nas palavras da instituição do Batismo e da Ceia do Senhor, onde nenhum acréscimo pode ser feito; somente a voz do próprio Deus deve ser ouvida. Como resultado, a única função ou dever do clero é fazer com que a voz de Cristo seja ouvida. Em outras palavras, a igreja deve dar voz à Palavra de Cristo . Na pregação, na absolvição e na administração dos meios da graça, devemos ouvir a própria voz de Cristo (de acordo com Lucas 10:16). As Confissões opõem-se energicamente à idéia de que o clero tem autoridade para acrescentar novas palavras, seja na esfera doutrinária ou em relação à disciplina da igreja. (pag. 58)

     Um dos pontos principais da Reforma tem a ver com a identidade permanente da proclamação da igreja. A igreja tem uma e a mesma mensagem para proclamar, desde a promessa do protevangelium (em Gen. 3:15) até o tempo presente. A promessa de salvação dada a Adão foi repetida para os patriarcas e os profetas; foi renovada por Cristo e pregada pelos apóstolos como sendo válida para todos os homens em todas as eras (Ap XII 53). É neste contexto que a tradição eclesiástica legítima deve ser colocada. Os símbolos da igreja primitiva, alguns dos pais da igreja e vários teólogos posteriores estão incluídos na longa lista de testemunhas. Melanchthon - e Lutero também - estava profundamente convencido da continuidade doutrinária da igreja. As Confissões localizaram a fonte e norma da mensagem divina na Bíblia; Como resultado, a Bíblia ocupa uma posição central na teologia da Reforma. A Palavra apostólica é encontrada preservada nas Escrituras, e todas as declarações devem ser verificadas pela Escritura. Como Fraenkel apontou, a primazia da Escritura era axiomática.
    O fato de que a Escritura recebeu tal destaque não significava, entretanto, que suas palavras tivessem que ser repetidas de maneira literal. Como resultado da [má] aplicação do princípio da Escritura, havia círculos dentro da Reforma em que essa demanda não era estranha - mas nas Confissões é completamente desconhecida. O que é dito na Bíblia também pode ser encontrado em alguns dos pais da igreja primitiva e foi codificado nos antigos credos da igreja. É certamente verdade que eles às vezes usam outras palavras e diferentes modos de expressão, mas preservam o significado da Escritura. Lutero considerou o Credo dos Apóstolos como uma Palavra revelada de Deus, preservando e resumindo fielmente o Evangelho das Escrituras. Nos artigos de Esmalcalde, Lutero associava-se sem reservas com “os artigos sublimes da majestade divina”, como estes são formulados nos três credos mais antigos. Tanto Lutero quanto Melanchthon identificaram-se dessa maneira com as doutrinas da igreja primitiva porque consideravam que essas doutrinas estavam em harmonia com as Escrituras. Não houve diferença de opinião entre os dois reformadores sobre este ponto. Pelo contrário, ambos encontraram uma base segura para a doutrina e proclamação da igreja nos credos da igreja primitiva. Na medida em que os credos eram vistos como uma interpretação das Escrituras, a Bíblia tornou-se tanto a fonte quanto a norma para julgar a legítima tradição eclesiástica. Aquilo que harmonizava com as Escrituras era aceito; aquilo que não, foi descartado. De acordo com as Confissões Luteranas, a base real de toda tradição legítima nada mais é do que a exposição eclesiástica da Bíblia .
    Aquilo que pode ser aceito como genuína tradição eclesiástica deve ser capaz de ser verificado pela Escritura. A tradição não pode incluir teses sem apoio bíblico. É este princípio que deu origem ao dito: “A Palavra de Deus estabelecerá artigos de fé” (AE II II 15) e que explica a crítica rejeição de certos pontos no desenvolvimento doutrinário mais antigo. Uma das passagens bíblicas usadas com mais frequência neste contexto foi Atos 10:43, que diz que o perdão dos pecados por amor a Cristo é dado a todos os que crêem Nele. Esse profeta de consenso unânime é o mesmo que a opinião consciente da igreja, e tem mais peso do que todos os ensinamentos contrários dos teólogos posteriores. Negativamente, implica uma crítica aos indivíduos, bem como às opiniões. A distinção convencional feita na doutrina da penitência entre dois tipos de arrependimento, contritio e attritio , bem como as doutrinas de satisfação, purgatório e opus operatum , são contrárias às Escrituras. Mas esse apelo às Escrituras de modo algum inclui uma exigência para reiterar as formulações escriturísticas de maneira literal. As Confissões também usam termos que não podem ser encontrados na Bíblia, mas estão em harmonia com o seu significado. O mesmo acontece com as formulações empregadas nos antigos credos da igreja. (pags. 59-61)

     A convicção acerca da identidade do anúncio da igreja também confere à tradição uma certa importância para a exposição da Bíblia. As Escrituras, portanto, não têm uma função meramente crítica para cumprir a tradição; este último também tem um grau de importância como um guia para a igreja em sua própria exposição das Escrituras. Para apoiar o argumento de que as Confissões não introduziram nenhuma novidade, era importante poder referir-se a declarações patrísticas. Há, em outras palavras, uma linha que vai das Escrituras para a tradição posterior; mas também o contrário: começando com a tradição, pode-se também encontrar a estrada que leva de volta às Escrituras. Durante os confrontos teológicos do século XVI, os antigos credos serviram de guias para as Escrituras. Lutero e Melanchton aprovaram interpretações bíblicas que afirmavam o dogma da Trindade, enquanto aquelas que não o fizeram foram rejeitadas como erradas.
    Que Lutero deliberadamente escolheu uma linha que vai contra as tendências radicais dentro da Reforma pode ser visto em sua carta sobre o re-batismo escrita em 1528. Ele rastreou toda a heresia de volta para a negação do Segundo Artigo do Credo, que define Cristo como verdadeiro homem e verdadeiro Deus. Melanchthon também sustentou a ideia de que os credos antigos podem ser usados ​​como guias de volta às Escrituras. Mas a linha de conexão não é ininterrupta, nem mesmo nos primeiros cinco séculos da existência da igreja. Antes, a verdade deve ser encontrada em pontos isolados, elucidados por teólogos individuais, com a Escritura servindo em todos os momentos como a norma suprema. A autenticidade do que a igreja diz hoje depende de seu acordo factual com o que a igreja disse em todos os tempos, através daqueles que entenderam o verdadeiro significado da Escritura. (pags. 61-62)

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REFERÊNCIAS

• Fraenkel, Peter. Testimonia patrum: The Function of the Patristic Argument in the Theology of Philip Melanchthon. Geneva, 1961.

• Loewenich, Walther von. Von Augustin zu Luther: Beiträge zur Kirchengeschichte. Witten, 1959.

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