Em 25 de junho de 1530, os reformadores luteranos apresentaram a Confissão de Augsburgo (CA) ao imperador Carlos V, demonstrando que os luteranos são os verdadeiros católicos.
Veja o artigo XXI da CA: "Isto é, mais ou menos, a suma da doutrina entre nós. Pode ver-se que nela nada existe que divirja das Escrituras, ou da igreja católica." Leia também a tradução de um excerto do artigo de Mathew Block:
"[...] Ser católico é ser herdeiro da fé apostólica. É estar enraizado firmemente no ensinamento dos Apóstolos, como registrado para nós nas Escrituras, a imutável Palavra de Deus.
[...] o corpo da igreja que aceita as Escrituras como a única fonte de autoridade na Igreja e ainda reconhece a tradição da Igreja como um princípio interpretativo normativo para a compreensão das Escrituras pode justamente chamar-se católico. É neste sentido que os luteranos se confessam herdeiros da tradição católica. "Visto as igrejas entre nós não dissentirem da igreja católica em nenhum artigo de fé", declara Melanchthon na Confissão de Augsburgo. "Pode ver-se que nela nada existe que divirja das Escrituras, ou da igreja católica, ou da Igreja Romana, até onde nos é conhecida dos escritores."
Séculos mais tarde, Herman Sasse afirmaria o mesmo: "Não foi mera diplomacia eclesiástico-política que ditou a enfática asserção na Confissão de Augsburgo de que os ensinamentos dos evangélicos eram idênticos aos da Igreja Católica Ortodoxa de todos os tempos", escreve ele . "O teólogo luterano reconhece que pertence à mesma igreja visível a qual Tomás de Aquino e Bernardo de Claraval, Agostinho e Tertuliano, Atanásio e Irineu uma vez pertenceram."
Sendo assim, os luteranos confessionais são católicos? Sim. E sempre seremos, contanto que nos apeguemos às tradições dos Apóstolos, escritas nas Escrituras e fielmente transmitidas a nós pela Igreja. Consequentemente, não posso deixar de pensar que aqueles que buscam um "Futuro Protestante" devem, de fato, olhar para o Passado Protestante. Está procurando uma igreja que recebe fielmente a tradição católica ao proclamar claramente a autoridade das Escrituras? Está procurando uma igreja que é tanto sacramental quanto devotada à salvação pela graça somente pela fé? Está procurando, em outras palavras, por uma Igreja Católica Evangélica? Ela já existe. É chamada luteranismo."
-- Mathew Block, editor da revista The Canadian Lutheran da Igreja Luterana do Canadá. (Artigo "Are Lutherans Catholic?", publicado em firstthings.com)
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